Il ruolo dei mass media nella società

rifiuto nei confronti delle trasformazioni prodotte dai mass media e integrati coloro che, invece, hanno salutato con un ottimismo acritico le loro conseguenze. 2.2 IL RUOLO DEI MASS MEDIA NELLA SOCIET | Se con il termine media si intendono tutti gli strumenti tecnologici usati per scambiare contenuti, con l espressione mass media, o mezzi di comunicazione di massa , ci si riferisce, in particolare, a quelle forme di comunicazione progettate per raggiungere un vasto pubblico senza un diretto contatto faccia a faccia tra coloro che creano e coloro che ricevono i messaggi. Esempi di mass media sono i libri, i giornali, la televisione, le trasmissioni radiofoniche, i film, ma anche più recentemente i videogiochi, i brani musicali e molta parte dei contenuti di Internet. I mass media sono caratterizzati dal fatto che, sebbene vengano prodotti da un ristretto gruppo di persone, in genere professionisti della comunicazione, raggiungono un pubblico molto vasto: questa particolare caratteristica viene definita con il termine inglese broadcasting. ESEMPIO: la televisione si caratterizza per raggiungere milioni e milioni di persone alla volta; un cantante, attraverso i dischi, la radio e altri strumenti di riproduzione sonora, può diffondere le sue canzoni raggiungendo ascoltatori che si trovano anche dall altra parte del mondo. Da un punto di vista sociologico, possiamo, dunque, definire i mass media come strumenti che hanno il compito di produrre e diffondere una serie di contenuti simbolici a un pubblico variegato di spettatori e consumatori. Ma perché i mass media sono così rilevanti per la società? In primo luogo, essi costituiscono una forma molto importante di socializzazione. Qualsiasi esposizione a uno show televisivo, a una canzone o a un altra forma di narrazione veicolata dai media rappresenta un atto di socializzazione, poiché offre agli spettatori possibili modelli di comportamento e di rappresentazione di sé. Si può dire che buona parte di quanto le persone imparano su come funziona il mondo è veicolato proprio dai mezzi di comunicazione di massa. In altre parole, la società viene acquisita dall individuo anche attraverso l esposizione ai mass media, che hanno in parte sostituito la famiglia e la scuola come ambiti dove le nuove generazioni apprendono a comportarsi. I mass media sono importanti anche per la forma che essi danno ai contenuti. Come aveva già osservato McLuhan, ogni mezzo di comunicazione ha caratteristiche peculiari proprie, che riguardano sia la forma che assume (scritta, visiva, sonora), sia le modalità attraverso cui viene fruito da parte del pubblico (seduti in teatro, a casa in salotto, in una biblioteca), sia, infine, il tipo di emozioni e di stimoli che produce negli utenti. Ci troviamo in una condizione fisica molto diversa quando, per esempio, leggiamo un libro, do314 | unità 4 |