FINESTRE INTERDISCIPLINARI – Che cos’è l’antropologia

FINESTRE INTERDISCIPLINARI Sociologia & Antropologia SCIENZE UMANE CHE COS L ANTROPOLOGIA CULTURALE? L antropologia culturale è lo studio scientifico degli esseri umani e dei loro aspetti biologici, culturali e sociali, nel passato e nel presente, ed è una delle principali aree di studio nel campo più ampio dell antropologia. Gli antropologi culturali sono specializzati nell analisi della cultura, delle credenze, delle pratiche e dell organizzazione cognitiva e sociale dei gruppi umani non occidentali. Essi studiano come coloro che condividono un sistema culturale organizzano il mondo che li circonda. L antropologia culturale è dunque caratterizzata dal porre al centro della propria indagine il tema della cultura di un gruppo sociale. Per fare ciò impiega vari metodi di ricerca. Il principale è l osservazione partecipante , che consiste nel vivere in una comunità e acquisire una profonda comprensione del sistema culturale attraverso l esperienza diretta e la partecipazione alla vita quotidiana. Uno degli autori di riferimento dell antropologia culturale è Franz Boas (1858-1942), un antropologo americano di origine tedesca, il quale è stato uno dei primi a mettere in discussione gli approcci evoluzionisti, che sostenevano l esistenza di una gerarchia tra le culture di differenti società. Boas ispirò numerosi studenti, tra cui Ruth Benedict (1887-1948) e Margaret Mead (1901-1978), ad abbandonare lo studio unicamente teorico della cultura e ad andare a ricercare sul campo esempi di espressioni culturali delle differenti società, anche attraverso la raccolta di oggetti e la registrazione di fatti osserva- Ritratto di Franz Boas; foto del 1906 circa. bili. Per queste ragioni, Boas è considerato il maggiore punto di riferimento per lo studio antropologico della cultura nel Novecento. L antropologia culturale è una disciplina molto vicina alla sociologia: potremmo anzi dire che l antropologia e la sociologia sono in qualche modo discipline sorelle, occupandosi spesso delle stesse questioni con punti di vista molto simili. Sempre più spesso, infatti, l antropologia culturale non si rivolge solo alle società non occidentali, ma interviene nello studio dei contesti urbani, industriali e legati alla modernità, classicamente oggetto della sociologia. E altrettanto, sempre più spesso, la sociologia deve confrontarsi con lo studio di fenomeni che hanno al proprio centro proprio l intreccio tra diverse culture. Non a caso, il fenomeno delle migrazioni è oggi un tema condiviso e conteso dalle due discipline. La sociologia ha la tendenza a trattare il problema più da un punto di vista quantitativo, l antropologia più qualitativo, ma per molti versi le due discipline si sovrappongono. | Come funziona la società? | 169