La preadolescenza è la fase della vita che sancisce il passaggio dal mondo dell’infanzia all’età adolescenziale. In questi anni si ha una marcata accelerazione della crescita che si manifesta non solo attraverso i cambiamenti fisici, ma anche con trasformazioni cognitive e nuove abilità di pensiero. Dagli 8-9 ai 13-14 anni si provano inoltre nuovi affetti e nuove emozioni di grande intensità, fino a quel momento sconosciuti, che rendono il cammino di crescita un percorso tutt’altro che semplice.
Maschi e femmine preadolescenti si trovano, nelle loro differenze e specificità, ad affrontare grandi trasformazioni. Innanzitutto i cambiamenti del corpo e tutto ciò che la pubertà comporta. In secondo luogo, il mondo relazionale fatto di amicizie, che si rinnovano nella qualità e nella quantità, e di prime relazioni amorose, caratterizzate da affetti e desideri sessuali nuovi. Infine, cambia anche il modo di pensare e di riflettere su di sé, sugli altri e sulla vita.