3.1 GLI ESPERIMENTI DI EBBINGHAUS
Hermann Ebbinghaus | ▶ L’AUTORE | inventò un metodo sperimentale specifico e rigoroso, cioè il più possibile libero da interferenze esterne alla pura attività mnemonica: egli memorizzava la stessa lista di sillabe due volte, in sedute diverse e a distanza di tempo. Così procedendo notò che durante la seconda seduta era sempre più facile memorizzare la lista e per farlo occorreva un numero inferiore di ripetizioni: il risparmio di lavoro nella seconda seduta testimoniava quanto era stato memorizzato durante la prima | ▶ APPROFONDIAMO |.
In tal modo fu scoperta la cosiddetta curva dell’oblio, ovvero l’andamento naturale della memoria dei dati appresi in un determinato momento: essa diminuisce con il passare delle ore, dapprima velocemente, poi più lentamente. Ciò significa che quando memorizziamo un’informazione, la dimentichiamo più rapidamente nelle prime ore successive alla memorizzazione, mentre in seguito essa tende a stabilizzarsi nella nostra memoria.
Faremo fatica a ricordare la data della Rivoluzione francese subito dopo averla studiata, ma nei giorni successivi sarà sempre più facile richiamarla alla memoria. Per questo motivo è opportuno controllare gli appunti presi al mattino nel pomeriggio dello stesso giorno, prima che l’oblio ne attenui il ricordo.