Dalla distensione alle sfide del nuovo millennio

L epoca e le idee Un conflitto strisciante La competizione tra le due superpotenze si traduce in primo luogo in una corsa a dotarsi di armamenti potenzialmente sempre più distruttivi. un conflitto strisciante, una guerra fredda , cioè non apertamente dichiarata né combattuta con le armi, bensì alimentata dalla propaganda e dal tentativo di primeggiare in ogni campo: militare, economico, ma anche scientifico e tecnologico (a partire dalla sfida per l esplorazione e la conquista dello spazio: nel 1961 il sovietico Jurij Gagarin è il primo uomo a compiere una rivoluzione intorno alla Terra; nel 1969 gli americani sbarcano sulla Luna). Le guerre locali Non mancano tuttavia conflitti di carattere locale che, nel domino delle alleanze, coinvolgono direttamente le due superpotenze. il caso della guerra di Corea (1950-1953), scoppiata a seguito dell invasione subita dalla Corea del Sud, filoamericana, da parte della Corea del Nord, legata a Mosca; della rivoluzione cubana (1953-1959), che sotto la guida di Fidel Castro abbatte una dittatura gradita agli americani e instaura una repubblica socialista; e ancora della guerra del Vietnam, che contrappone per oltre un decennio (19601975) il Nord e il Sud del paese e vede il massiccio intervento dell esercito americano. Dalla distensione alle sfide del nuovo millennio Tra distensione e volontà di dominio 1981 Elezione di Ronald Reagan a presidente degli Stati Uniti d America Nel 1956, il nuovo segretario del Pcus (il Partito comunista dell Unione Sovietica) Nikita Chru c v (1894-1971) rende noto un rapporto sui crimini commessi da Stalin, morto nel 1953. Il processo di destalinizzazione avviato da Chru c v è il preludio a una fase di disgelo tra le due superpotenze, presto però contraddetta, nello stesso 1956, dall invasione sovietica dell Ungheria (che ha annunciato la volontà di uscire dal Patto di Varsavia, l alleanza militare che lega i paesi comunisti dell Europa orientale all Urss). Nel 1960, l elezione alla presidenza americana di John Fitzgerald Kennedy (19171963) alimenta le speranze di una nuova fase segnata dal dialogo e dalla pace. La realtà, però, smentisce presto le illusioni: la coesistenza pacifica tra Stati Uniti e Unione Sovie- 1989 Caduta del muro di Berlino 1979 Elezione di Margaret Thatcher a Primo ministro britannico 2001 Attentato terroristico alle Torri gemelle di New York (11 settembre) e inizio della guerra in Afghanistan 1991 Dissoluzione dell Unione Sovietica 1993 Nascita dell Unione Europea 2003 Inizio della guerra in Iraq 909