Manzoni e Leopardi
Genesi di un’inconciliabile diversità: i luoghi di nascita e di formazione
I due letterati più importanti dell'Ottocento italiano nascono e si formano in ambienti culturali che non potrebbero essere più diversi tra loro. Manzoni e Leopardi sono entrambi nobili, figli di prestigiose famiglie aristocratiche: il primo, però, vive a Milano, trascorre molti periodi in Francia, frequenta intellettuali illuministi di prim'ordine (il nonno Cesare Beccaria era stato uno tra questi) e così può ereditare la tradizione più attiva ed evoluta della cultura europea del tempo. Il secondo cresce al contrario in una sorta di isolamento forzato, in un angolo delle Marche non toccato dalla Rivoluzione francese né dall'avventura napoleonica. A Milano Manzoni trova un ambiente vivace e cosmopolita, a Recanati Leopardi può conoscere il mondo solo immaginandoselo, chiuso nella biblioteca-carcere del palazzo di famiglia.