romanzo storico
Manzoni sostiene che il compito dello scrittore non è dare libero sfogo alla fantasia, ma lavorare su idee e argomenti tratti dalla Storia, intesa come espressione della volontà umana e della Provvidenza, dunque veicolo del “santo Vero”. Per questo sceglie di scrivere un romanzo storico, e non per celebrare imprese eccezionali o gesta di principi ed eroi, ma per tratteggiare la vita di un popolo e condannare l’ingiustizia sociale che contrappone oppressori e oppressi. Ne fa protagonisti gli umili, coloro che si sono trovati a subire le ragioni della forza ma la cui religiosa accettazione di sconfitte e umiliazioni può garantire loro la salvezza eterna.