I grandi temi

I grandi temi

1 Il «fanciullino»

La meraviglia di fronte al mondo Pascoli fissa le linee di fondo della sua riflessione sulla poesia nel saggio Il fanciullino, apparso a puntate sulla rivista “Il Marzocco” dal gennaio all’aprile del 1897. L’idea centrale è che anche nell’età adulta di ogni individuo sopravviva un fanciullo che osserva il mondo e «vede tutto con meraviglia, tutto come per la prima volta». Di questa parte infantile e irrazionale dell’io il poeta sa ascoltare e trascrivere la voce: alla stregua di un «Adamo che mette il nome a tutto ciò che vede e sente», egli utilizzerà una lingua «ingenua», senza la malizia e le prescrizioni sociali che snaturano le strategie comunicative dell’individuo. La verità delle cose e del mondo si rivelerà in tal modo autentica, priva di retorica, finalmente pura e libera da ogni condizionamento culturale.

La natura intuitiva della poesia La rivendicazione del potere conoscitivo del linguaggio poetico, un aspetto che Pascoli ritiene determinante nella sua vocazione letteraria, si accompagna a una nuova concezione della poesia: quest’ultima non sarà più fondata sulla logica razionale del reale, che si limita a distinguere e catalogare, ma sull’intuizione e sull’immaginazione. La poesia diventa il luogo della conoscenza istintiva delle cose, della loro riscoperta con uno sguardo pieno di stupore, grazie al quale si può penetrare nella profondità della natura, nella sua più intima e recondita essenza, nel mistero e nell’«abisso della verità».

L’emozione e la sensibilità percettiva del «fanciullino» possono così rivelare il valore segreto che risiede anche negli oggetti più umili. La candida contemplazione della realtà ne rivela aspetti di solito considerati di minor rilievo e dunque trascurabili, dei quali vengono invece scoperti i significati nascosti, che si annidano sotto l’apparenza.

Dentro il mistero delle cose Il carattere alogico, ossia estraneo alla logica, in qualche modo dissonante, della poesia (un’idea che Pascoli condivide con i simbolisti francesi) permette così di esplorare territori misteriosi, scoprendo cose che «sfuggono ai nostri sensi» e che non possono essere conosciute a un livello razionale. Per questo la parola poetica non descrive né interpreta la realtà: piuttosto la crea.

Conseguenza di questo atteggiamento irrazionalistico è la ricerca di un linguaggio poetico che permetta, grazie a un’ingegnosa e improvvisa illuminazione, di mostrare, con collegamenti spesso solo sottintesi, analogie e relazioni impreviste tra gli oggetti. Secondo Pascoli la poesia è un’attività per lo più metaforica, che recupera le voci della natura e adotta una lingua che è ancora in una fase pre-grammaticale, come avviene nell’infanzia, quando il linguaggio figurato, i particolari descrittivi, le comparazioni e le similitudini rappresentano la normale espressione della percezione del mondo.

I fanciulli sono infatti portati a personificare le cose, a legare le manifestazioni naturali all’intervento di forze soprannaturali, ad attribuire vita e sentimento per esempio alla pioggia, al sole, al vento, a considerare il sogno come un’esperienza reale. Allo stesso modo, il poeta risalirà fino agli albori della propria esistenza, assegnando caratteristiche umane agli animali e alle piante e ripristinando un rapporto magico con la realtà, in un’ottica straniante rispetto a quella abituale: così, rivestiti i panni del «fanciullino», «parla alle bestie, agli alberi, ai sassi, alle nuvole, alle stelle […], popola l’ombra di fantasmi e il cielo di dei […], impicciolisce per poter vedere, ingrandisce per poter ammirare».

I.

È dentro noi un fanciullino che non solo ha brividi,¹ come credeva Cebes Tebano²

che primo in sé lo scoperse, ma lagrime ancora³ e tripudi⁴ suoi. Quando la nostra

età è tuttavia tenera,⁵ egli confonde la sua voce con la nostra, e dei due fanciulli⁶

che ruzzano⁷ e contendono tra loro, e, insieme sempre, temono sperano godono

5      piangono, si sente un palpito solo, uno strillare e un guaire⁸ solo. Ma quindi⁹ noi

cresciamo, ed egli resta piccolo; noi accendiamo negli occhi un nuovo desiderare,

ed egli vi tiene fissa la sua antica serena maraviglia;¹⁰ noi ingrossiamo e arrugginiamo¹¹

la voce, ed egli fa sentire tuttavia e sempre il suo tinnulo¹² squillo come di

campanello. Il quale tintinnio segreto noi non udiamo distinto nell’età giovanile

10    forse così come nella più matura, perché in quella occupati a litigare e perorare

la causa della nostra vita,¹³ meno badiamo a quell’angolo d’anima d’onde¹⁴ esso

risuona. E anche, egli, l’invisibile fanciullo, si pèrita¹⁵ vicino al giovane più che accanto

all’uomo fatto e al vecchio, ché più dissimile a sé vede quello che questi.¹⁶ Il

giovane in vero di rado e fuggevolmente si trattiene col fanciullo; ché ne sdegna la

15    conversazione, come chi si vergogni d’un passato ancor troppo recente. Ma l’uomo

riposato¹⁷ ama parlare con lui e udirne il chiacchiericcio e rispondergli a tono e

grave;¹⁸ e l’armonia di quelle voci è assai dolce ad ascoltare, come d’un usignuolo

che gorgheggi presso un ruscello che mormora. […]

III.

Ma è veramente in tutti il fanciullo musico? […] In alcuni non pare che egli sia;

20    alcuni non credono che sia in loro; e forse è apparenza e credenza falsa. Forse gli

uomini aspettano da lui chi sa quali mirabili dimostrazioni e operazioni; e perché

non le vedono, o in altri o in sé, giudicano che egli non ci sia. Ma i segni della sua

presenza e gli atti della sua vita sono semplici e umili. Egli è quello, dunque, che

ha paura al buio, perché al buio vede o crede di vedere; quello che alla luce sogna o

25    sembra sognare, ricordando cose non vedute mai; quello che parla alle bestie, agli

alberi, ai sassi, alle nuvole, alle stelle:¹⁹ che popola l’ombra di fantasmi e il cielo di

dei. Egli è quello che piange e ride senza perché, di cose che sfuggono ai nostri sensi 

e alla nostra ragione. Egli è quello che nella morte degli esseri amati esce a dire

quel particolare puerile che ci fa sciogliere in lacrime, e ci salva.²⁰ Egli è quello che

30    nella gioia pazza pronunzia, senza pensarci, la parola grave che ci frena. Egli rende

tollerabile la felicità e la sventura, temperandole d’amaro e di dolce,²¹ e facendone

due cose ugualmente soavi al ricordo. Egli fa umano l’amore, perché accarezza esso

come sorella (oh! Il bisbiglio dei due fanciulli tra un bramire di belve), accarezza

e consola la bambina che è nella donna.²² Egli nell’interno dell’uomo serio sta

35    ad ascoltare, ammirando, le fiabe e le leggende, e in quello dell’uomo pacifico fa

echeggiare stridule fanfare di trombette e di pive,²³ e in un cantuccio dell’anima di

chi più non crede, vapora²⁴ d’incenso l’altarino che il bimbo ha ancora conservato

da allora. Egli ci fa perdere il tempo, quando noi andiamo per i fatti nostri, ché ora

vuol vedere la cinciallegra che canta, ora vuol cogliere il fiore che odora, ora vuol

40    toccare la selce²⁵ che riluce.

E ciarla intanto, senza chetarsi mai; e, senza lui, non solo non vedremmo tante

cose a cui non badiamo per solito, ma non potremmo nemmeno pensarle e ridirle,

perché egli è l’Adamo che mette il nome a tutto ciò che vede e sente.²⁶ Egli scopre

nelle cose le somiglianze e relazioni più ingegnose.²⁷ Egli adatta il nome della

45    cosa più grande alla più piccola, e al contrario. E a ciò lo spinge meglio stupore

che ignoranza,²⁸ e curiosità meglio²⁹ che loquacità: impicciolisce per poter vedere,

ingrandisce per poter ammirare. Né il suo linguaggio è imperfetto come di chi non

dica la cosa se non a mezzo, ma prodigo anzi, come di chi due pensieri dia per

una parola.³⁰ E a ogni modo dà un segno, un suono, un colore, a cui riconoscere

50    sempre ciò che vide una volta. […]

XI.

         […]

Il poeta è poeta, non oratore o predicatore, non filosofo, non istorico, non

maestro, non tribuno o demagogo,³¹ non uomo di stato o di corte. E nemmeno è,

sia con pace del Maestro, un artiere che foggi spada e scudi e vomeri;³² e nemmeno,

con pace di tanti altri, un artista che nielli³³ e ceselli l’oro che altri gli porga. A

55    costituire il poeta vale infinitamente più il suo sentimento e la sua visione, che il

modo col quale agli altri trasmette l’uno e l’altra. Egli, anzi, quando li trasmette,

pur essendo in cospetto d’un pubblico, parla piuttosto tra sé, che a quello. Del

pubblico, non pare che si accorga. Parla forte (ma non tanto!) più per udir meglio

esso, che per farsi intendere da altrui. […]

I contenuti tematici

La maggior parte degli uomini, corrotti dall’esperienza e resi inautentici dalle convenzioni sociali, smarrisce la dimensione infantile, che permetteva loro, da bambini, di provare intense emozioni e porsi in un’affascinante e misteriosa relazione nei confronti delle cose e della natura. Recuperare questo atteggiamento spontaneo è un’impresa ardua, poiché guardare al mondo con meraviglia è possibile grazie a un processo che non coinvolge la ragione e la cultura, ma tocca le zone più recondite della nostra coscienza, quei sentimenti nascosti, al di fuori del tempo e della Storia, che ereditiamo al momento stesso della nascita.

Il poeta ha il privilegio di restare bambino, attingendo alla voce della propria interiorità: egli possiede i sentimenti di un fanciullo, grazie ai quali riesce a tradurre le sue visioni in parole immediate, senza il filtro del pensiero, ma solo attraverso la propria vista primigenia, che gli consente di cogliere lo splendore dell’essere e le somiglianze e le relazioni più ingegnose (r. 44) tra le cose (le correspondances di Baudelaire, ▶ p. 320). Nel sottolineare questo aspetto è evidente la negazione pascoliana del Positivismo: la poesia autentica rifiuta la lettura materialistica del reale per offrirne una più spontanea e ingenua.

Il poeta infatti popola l’ombra di fantasmi e il cielo di dei (rr. 26-27): ha dunque una visione prescientifica e prelogica della realtà, identificandosi in una sorta di uomo primitivo felice e innocente; in questo aspetto è lecito cogliere l’influenza del filosofo Giambattista Vico (1668-1744), secondo il quale l’umanità animalesca e primitiva era per natura felice e incline alla fantasia. Il suo scopo – ma è uno scopo, per così dire, istintivo e non programmatico – è pertanto quello di rendere le cose nella loro essenza più segreta, strappandole alla finzione e all’abitudine, e così recuperarne la freschezza e il sapore originario.

In tal modo, scoprendo i particolari reconditi della realtà, il poeta può comunicare agli uomini questa capacità che essi hanno perduto, ridestando in loro il «fanciullino» sommerso dalla civiltà. 

Comprendere

1 Qual è la funzione della poesia a giudizio di Pascoli?

2 Per quali ragioni gli uomini spesso non avvertono dentro di sé la presenza del «fanciullino»?

Analizzare

3 Sottolinea nel testo i diminutivi e i vezzeggiativi e spiega la ragione della loro frequenza.

4 Da un punto di vista formale, il terzo capitolo espone i concetti secondo uno schema a elenco. Una figura retorica, in particolare, dà al brano l’aspetto di un manifesto, in cui vengono indicati i caratteri tipici del «fanciullino». Qual è?

Interpretare

5 Come si può spiegare l’accostamento del poeta-fanciullo a Orfeo?