T12 - La poetica della lode

         Con ciò sia cosa che¹ per la vista mia² molte persone avessero compreso lo secreto del
mio cuore, certe donne, le quali adunate s’erano dilettandosi l’una ne la compagnia
de l’altra, sapeano bene lo mio cuore,³ però che⁴ ciascuna di loro era stata a molte
mie sconfitte;⁵ e io passando appresso di loro sì come da la fortuna menato, fui chiamato

5      da una di queste gentili donne. La donna che m’avea chiamato era donna di
molto leggiadro parlare; sì che quand’io fui giunto dinanzi da loro, e vidi bene che la
mia gentilissima donna non era con esse, rassicurandomi le salutai, e domandai che
piacesse loro.⁶ Le donne erano molte, tra le quali n’avea certe che si rideano tra loro;
altre v’erano che mi guardavano aspettando che io dovessi dire;⁷ altre v’erano che

10    parlavano tra loro. De le quali una, volgendo li suoi occhi verso me e chiamandomi
per nome, disse queste parole: «A che fine ami tu questa tua donna, poi che tu non
puoi sostenere la sua presenza? Dilloci, ché certo lo fine di cotale amore conviene
che sia novissimo».⁸ E poi che m’ebbe dette queste parole, non solamente ella, ma
tutte l’altre cominciaro ad attendere in vista⁹ la mia risponsione. Allora dissi queste

15    parole loro: «Madonne, lo fine del mio amore fue già lo saluto di questa donna, forse 
di cui voi intendete,¹⁰ e in quello dimorava la beatitudine, ché era fine di tutti li miei 
desiderii. Ma poi che le piacque di negarlo a me, lo mio segnore Amore, la sua merzede,¹¹
ha posto tutta la mia beatitudine in quello che non mi puote venire meno». 
Allora queste donne cominciaro a parlare tra loro; e sì come talora vedemo cadere 

20    l’acqua mischiata di bella neve, così mi parea udire le loro parole uscire mischiate
di sospiri. E poi che alquanto ebbero parlato tra loro, anche mi disse questa donna 
che m’avea prima parlato, queste parole: «Noi ti preghiamo che tu ne dichi¹² ove sta 
questa tua beatitudine». Ed io, rispondendo lei, dissi cotanto:¹³ «In quelle parole che 
lodano la donna mia». Allora mi rispuose questa che mi parlava: «Se tu ne dicessi 

25    vero, quelle parole che tu n’hai dette in notificando¹⁴ la tua condizione, avrestù operate 
con altro intendimento».¹⁵ Onde io, pensando a queste parole, quasi vergognoso 
mi partio¹⁶ da loro, e venia dicendo fra me medesimo: «Poi che è tanta beatitudine 
in quelle parole che lodano la mia donna, perché altro parlare è stato lo mio?».¹⁷ E 
però¹⁸ propuosi di prendere per matera de lo mio parlare sempre mai¹⁹ quello che 

30    fosse loda di questa gentilissima; e pensando molto a ciò, pareami avere impresa 
troppo alta matera quanto a me,²⁰ sì che non ardia²¹ di cominciare; e così dimorai 
alquanti dì con disiderio di dire e con paura di cominciare.

I contenuti tematici

Dante incontra alcune donne che con franchezza e concretezza gli chiedono quale sia lo scopo del suo amore per Beatrice, visto che il poeta non sembra in grado di sostenere la presenza della giovane. Pare quasi che lo canzonino (Dilloci, ché certo lo fine di cotale amore conviene che sia novissimo, rr. 12-13), ma Dante accetta la sollecitazione e risponde loro che il fine – cioè la piena realizzazione del suo amore, e dunque anche la sua felicità – sono quelle parole che lodano la donna mia (rr. 23-24), ovverosia la poesia stessa. Di conseguenza comprende che non sarà più il caso, nei versi che d’ora in poi scriverà, di soffermarsi sulla sua condizione di amante (magari lamentandosi, come aveva fatto in precedenza, per la mancanza del saluto dell’amata), ma che sarà più opportuno concentrare tutta l’attenzione proprio sulla lode di Beatrice.

È uno dei capitoli fondamentali della Vita nuova, anzi forse il più importante in assoluto. L’amore di Dante si libera da ogni aggancio umano, concreto, terreno, per diventare contemplazione pura. Non è neanche più necessario quel tenue legame tra lui e Beatrice che era rappresentato dal saluto di lei: d’ora in poi egli si appagherà soltanto della lode dell’amata.

Le scelte stilistiche

In questo capitolo, rispetto alla diegesi*, gioca un ruolo fondamentale la mimesi*, cioè le parti dialogate. Si tratta di un colloquio assai produttivo quanto all’evoluzione del sentimento di Dante per Beatrice. Nel serrato scambio di battute tra le donne e il poeta, quest’ultimo chiarisce a sé stesso il senso più profondo del proprio amore: soltanto ora egli si accorge che le sue rime non corrispondono più al significato del suo amore. Tale consapevolezza viene raggiunta non in un capitolo di meditazione psicologica, bensì in una pagina assai mossa, resa vivace proprio dal dialogato.

Comprendere

1 Perché Dante prima di salutare le donne vuole assicurarsi che Beatrice non sia con loro?

2 Qual è stato in passato il fine dell’amore di Dante per Beatrice? Per quale motivo ora quel fine non è più valido?

3 Perché Dante afferma di non aver subito lodato Beatrice, dopo il colloquio chiarificatore con le donne, ma di essersi trattenuto con disiderio di dire e con paura di cominciare (r. 32)?

• a Per timore di offendere Beatrice.

• b Per paura dei pettegolezzi della gente.

• c Per non urtare la suscettibilità di sua moglie.

• d Perché non si sentiva in grado di farlo.

Analizzare

4 E sì come talora vedemo cadere l’acqua mischiata di bella neve, così mi parea udire le loro parole uscire mischiate di sospiri (rr. 19-21): di quale figura retorica si tratta?

Interpretare

5 Quale significato han­no nel testo i sospiri delle donne?