SAPERI DI BASE

Saperi di base

Leggo con attenzione la sintesi per fissare le informazioni e i concetti essenziali dell’unità.

Territorio

L’Asia è grande quattro volte l’Europa e comprende un terzo delle terre emerse. Ospita le cime più alte del mondo e grandi fiumi, che sono stati la culla delle prime civiltà.

• Il territorio è dominato dalle montagne, soprattutto nelle regioni centrali dove si innalzano la catena dell’Himalaya (con il Monte Everest), dell’Hindukush, del Karakoram e l’altopiano del Tibet.
• A sud e a est si trovano le grandi penisole (arabica, indiana, indocinese e coreana).
• Sono numerose anche le isole, prime tra tutte quelle che costituiscono i grandi arcipelaghi (indonesiano, filippino e giapponese).
• Una fitta rete di fiumi ricchi di acque, come il Fiume Giallo, il Fiume Azzurro, il Mekong e l’Indo, attraversa ampie e fertili pianure. Nelle zone interne si estendono invece laghi salati, come il Lago d’Aral e il cosiddetto Mar Caspio.

clima e ambiente naturale

• L’Asia comprende quasi tutti i climi esistenti: da nord a sud si incontrano i climi polare, subartico, temperato arido, temperato umido, tropicale ed equatoriale.
• Gli ambienti naturali sono altrettanto vari e da nord a sud troviamo la tundra, la taiga, la steppa, la savana, le praterie e la giungla equatoriale.

Popolazione

Con circa 4 miliardi e mezzo di abitanti, l’Asia è il continente più popoloso: vivono qui tre quinti degli abitanti del pianeta e sono qui i due Stati più popolosi della Terra: la Cina e l’India.

• Nel continente asiatico sorgono grandi metropoli, che arrivano a 30 milioni di abitanti, tra cui Tokyo, Shanghai, Mumbai, Delhi, Seoul, Manila, Karachi e Giacarta. Il numero delle metropoli si sta moltiplicando, ma il tasso di urbanizzazione è piuttosto modesto: metà della popolazione vive ancora in villaggi agricoli e in piccoli insediamenti sparsi.
• Un caso a parte è quello di Hong Kong, una sorta di città-Stato, ora regione autonoma della Cina.
• Prevalgono il gruppo umano mongolide (popolazione cinese, giapponese e coreana), e quello indoeuropeo (arabi, persiani, caucasici e afghani).

lingue e religioni

• In Asia si parlano molte lingue, le più diffuse sono il cinese, l’arabo e l’hindi, che sono, con l’inglese e lo spagnolo, le lingue più parlate al mondo.
• Le religioni che contano il maggior numero di fedeli sono l’Induismo, il Buddismo e l’Islam, seguite da Taoismo, Confucianesimo e Shintoismo. Cristianesimo ed Ebraismo sono praticate da un numero più limitato di fedeli.

Medio Oriente

• Le maggiori catene del Medio Oriente sono i Monti Elburz e Zagros; i fiumi principali il Tigri e l’Eufrate.
• Il clima è arido sugli altopiani, torrido nei deserti della Siria e della penisola Arabica, temperato sulle coste.
• La regione è abitata in prevalenza da arabi, persiani e turchi. Israele e Libano sono gli Stati più densamente popolati; le maggiori città sono Tehran, Baghdad e Riyad.
• L’Islam è la fede più diffusa.
• Il territorio non si presta all’agricoltura, ma all’allevamento ovino.
• Il Medio Oriente è il maggior produttore ed esportatore di petrolio al mondo e lo sviluppo industriale è strettamente legato all’attività estrattiva e di raffinazione.

Asia Centrale

• Le catene del Pamir, dell’Alaj, del Tian Shan e dell’Hindukush contano cime di oltre 5000 m. Nel resto dell’Asia Centrale si estendono vaste steppe e deserti sassosi.
• Il clima prevalente è continentale secco o continentale arido.
• Sono presenti anche fiumi molto lunghi come l’Ural.
• La densità di popolazione è media o bassa, minima in Kazakistan.
• Nella regione si praticano l’Islam sunnita e il Cristianesimo ortodosso.
• L’agricoltura è poco sviluppata, ma sufficiente al fabbisogno; l’allevamento è molto praticato; la principale risorsa sono le fonti energetiche (petrolio e gas).

Subcontinente Indiano

• A nord si trovano i rilievi dell’Hindukush, del Karakoram e dell’Himalaya; ai lati della penisola, i monti dei Ghati delimitano l’altopiano del Deccan. I fiumi principali, Gange e Brahmaputra, confluiscono in un enorme delta.
• Il clima è influenzato dai monsoni.
• È una regione molto popolosa, con densità elevata, soprattutto nelle grandi città (Mumbai, Dhaka, Karachi).
• Ogni Paese ha la sua lingua nazionale; le religioni prevalenti sono Induismo e Islam.
• L’agricoltura si basa su riso, tè e spezie; l’industria è forte nel settore tessile e in crescita per alta tecnologia e informatica.

Sud-Est asiatico

• La parte continentale è costituita dalle penisole di Indocina e di Malacca; la parte insulare dagli arcipelaghi indonesiano, filippino e della Malaysia.
• L’Indocina è attraversata dai fiumi Mekong, Irrawaddy e Menam.
• La densità abitativa è elevata, con un valore massimo di 8000 ab./km² a Singapore. Prevalgono etnie indocinesi nella parte continentale, indonesiane sulle isole; si praticano Buddismo, Islam e Cattolicesimo.
• L’economia è in espansione: si producono riso e olio di palma.

Estremo Oriente

• Le cime più elevate appartengono alle catene dell’Himalaya, dell’Altun Shan, del Tian Shan e dell’Altaj; le pianure si concentrano nelle fasce costiere. Il Fiume Giallo e il Fiume Azzurro sono i corsi d’acqua più importanti.
• Corea del Sud e Taiwan hanno densità elevate, la Mongolia molto bassa. Le grandi città hanno formato popolose conurbazioni.
• È la regione che produce più ricchezza al mondo e il nuovo cuore dell’industria mondiale.
• Importante l’allevamento bovino. L’industria agroalimentare e il commercio sono sviluppati; il turismo è in crescita.