La popolazione italiana

I dati pubblicati dall’ISTAT hanno rilevato che in Italia, nel 2018, vivevano circa 60 milioni e mezzo di persone, con una densità abitativa intorno ai 201 abitanti per chilometro quadrato, un dato molto più alto della media europea.

Se osserviamo i dati statistici relativi all’entità e alla composizione della popolazione italiana, ci troviamo di fronte a una situazione che ricalca in parte quella che abbiamo già visto per l’Europa: un saldo naturale in calo o addirittura negativo, compensato da un saldo migratorio positivo.

Tra Otto e Novecento il numero di nuovi nati e la durata media della vita degli italiani sono progressivamente aumentati, determinando un rapido incremento demografico. Dalla seconda metà del secolo scorso, tuttavia, questa crescita è rallentata fino quasi ad arrestarsi, come conseguenza del forte calo della natalità. Nel frattempo, il miglioramento delle condizioni di vita ha portato a una diminuzione della mortalità. L’effetto di questi due fenomeni combinati è che la popolazione italiana è oggi composta sempre più da persone anziane, ossia tende all’invecchiamento. A contrastare questa situazione, almeno in parte, ha provveduto il fenomeno migratorio: l’Italia, che in passato è stata terra di emigranti, è diventata oggi meta di immigrazione. Il saldo migratorio del nostro Paese, negli ultimi anni, è infatti sempre stato positivo, nonostante si sia assistito anche a un aumento dell’emigrazione: un fenomeno particolare è la “fuga dei cervelli”, cioè l’emigrazione di persone, generalmente giovani e con un alto livello di istruzione, che si dirigono all’estero (soprattutto verso il Regno Unito, la Germania e la Francia) in cerca di un lavoro adeguato al loro titolo di studio. Dei 244.000 italiani emigrati tra il 2013 e il 2017, 156.000 avevano una laurea o un diploma.