I Longobardi, insediati in Lombardia, Friuli, Toscana, Umbria e Campania a partire dal 568 d.C. e convertiti al Cristianesimo, hanno dato un apporto importante all’arte in Italia. Il loro stile, astratto e molto decorativo, si è mescolato con le tradizioni cristiane: il messaggio religioso si è così arricchito di decorazioni con animali fantastici, intrecci vegetali, fiori e palmette stilizzate.
Il contatto con il Cristianesimo ha invece spinto i Longobardi a rappresentare anche la figura umana, seppure con forme molto semplificate e appiattite. Ma l’arte di questo popolo non è “ingenua” come talvolta appare: soprattutto nel campo dell’oreficeria, i Longobardi sono stati abili artigiani e ci hanno lasciato oggetti preziosi in oro, ornati di smalti e pietre dai colori vivaci.