Fidia, vissuto nel V secolo a.C., è considerato lo scultore più importante dell’antica Grecia e un punto di riferimento dell’arte classica. Tuttavia, le sue due opere più note non sono arrivate fino a noi: sono la statua di Atena Parthènos per il Partenone, ad Atene, e la statua di Zeus per il tempio del dio a Olimpia. Si trattava di sculture colossali (alte circa 12 metri) crisoelefantine, realizzate cioè con una struttura di legno ricoperta di oro e di avorio, e rivestita di tessuti preziosi.
Ma, soprattutto, a Fidia fu affidato il compito di decorare il tempio più importante di Atene: il Partenone. Da qui provengono, anche se in frammenti, le uniche opere originali dello scultore che oggi possiamo ammirare.