LA MOTIVAZIONE: Un identità unica e un alto livello di biodiversità grazie alla vasta gamma di habitat SCOPRI DI PI www.parcodeltapo.it La Pianura Padana e il suo fiume Il territorio della Pianura Padana e del fiume Po che la attraversa, con i suoi 652 chilometri di lunghezza, ha subìto nei secoli profondi cambiamenti: i boschi hanno fatto spazio ai campi coltivati e all allevamento, sono sorte grandi città e impianti industriali, si sono moltiplicate le vie di comunicazione. Si tratta di un territorio intensamente sfruttato dall uomo, il cui equilibrio ecologico viene messo da tempo a dura prova. Un ambiente unico Il Po termina la sua corsa dividendosi in un grande delta. una regione tra terra e acqua, dove l uomo ha lottato per contendere al fiume e al mare il controllo del territorio. Le caratteristiche ambientali, particolari per la vegetazione e la fauna, ma anche per gli insediamenti umani destinati alla pesca o all allevamento di specie ittiche, sono tutelati da un Parco. Il fiume offeso Un tempo il Po era visto da chi abitava sulle sue sponde quasi come una divinità, da cui dipendevano le fortune o le sventure: in poche ore una piena poteva portar via le ricchezze di una vita. In tempi recenti l inquinamento delle acque, le ripetute escavazioni dell alveo, la distruzione di gran parte del patrimonio vegetale hanno offeso gravemente l ambiente nonostante dal 1999 sia stato anche inserito dall Unesco tra i patrimoni dell umanità. Il Grande Fiume Il Po è l unico fiume italiano a poter essere paragonato ai grandi fiumi europei per lunghezza, portata e ampiezza. Al contrario di questi però, è stato poco sfruttato come via d acqua per il trasporto e la comunicazione. Si è cercato di valorizzare la navigazione sul Po in chiave turistica con la realizzazione di una idrovia con cui è possibile navigare dal Lago Maggiore a Venezia, passando lungo il Ticino, il Po e vari canali. LOMBARDIA 29