LA MOTIVAZIONE: Ha avuto un posto di rilievo nella formazione di tutti i geologi per oltre duecento anni Un vulcano vecchio 100.000 anni Stromboli, la più settentrionale delle Isole Eolie, si eleva sulle acque del Mar Tirreno fino a 924 metri di altezza. Con i suoi fianchi simmetrici e il suo profilo scuro, affiora come il dorso di un mostro mitologico che emette densi vapori biancastri. Stromboli è infatti un vulcano, il cui primo nucleo cominciò a formarsi circa 100.000 anni fa. Punto di riferimento per la navigazione, era il faro del Mediterraneo per gli antichi Romani. Laboratorio geologico Nel 2000 le Isole Eolie sono state dichiarate Patrimonio dell Umanità dall UNESCO perché sono oggetto di studio per i geologi di tutto il mondo. Il vulcano di Stromboli, in particolare, si caratterizza per una tipologia di fenomeni eruttivi specifica, nota appunto come attività stromboliana . Tra le manifestazioni più tipiche ci sono i cosiddetti parossismi , costituiti da esplosioni improvvise particolarmente violente. La montagna non dorme mai Stromboli è uno dei vulcani più attivi al mondo, e tiene sempre in allarme gli abitanti dell isola che all inizio del Novecento erano molto più numerosi e vivevano della coltivazione della vite. Ora rimangono circa 500 abitanti, concentrati perlopiù sulla costa nord-orientale, e la loro risorsa principale è il turismo. Uno scivolo di lava La Sciara del Fuoco è un ripido pendio che scende dal cratere dello Stromboli fino al mare; una specie di grande scivolo roccioso, che incanala la lava e gli altri prodotti dell attività eruttiva verso il mare, in cui sprofonda per 2000 metri. La Sciara del Fuoco è una grande attrazione per i turisti che possono ammirarla dalle imbarcazioni, specialmente di notte, infatti in genere non passano più di 15 minuti tra un esplosione e l altra. SICILIA 113