CITT E PROVINCE Lo stemma della Sicilia è un drappo bicolore giallorosso con il millenario simbolo della Trinacria, il mostro a tre gambe. Capoluogo: Palermo. Altre province: Agrigento, Caltanissetta, Catania, Enna, Messina, Ragusa, Siracusa, Trapani. Popolazione: 5.029.675 ab. Densit : 195 ab./km2 Pescherecci nel porto di Sciacca. LA POPOLAZIONE E LE CITT La Sicilia è una regione molto popolosa. Oltre a Palermo (678.000 ab.), altre tre città superano i 100.000 abitanti: Catania (315.000), Messina (240.000) e Siracusa (122.000). La popolazione è concentrata soprattutto nelle aree urbane costiere, mentre all interno i centri abitati, pur raggiungendo spesso dimensioni notevoli, sono in genere separati da estese aree disabitate. Le numerose isole minori, poco abitate per gran parte dell anno, sono affollate di turisti nella stagione estiva. L Isola di Lampedusa, più di ogni altra, è meta di profughi provenienti dai Paesi dell Africa Settentrionale. La Sicilia è una regione a statuto speciale. FISSO I CONCETTI Quante province vi sono in Sicilia? Quali capoluoghi superano i 100.000 abitanti? Dove sono concentrate le maggiori aree urbane? Le aree interne presentano una elevata densità? PALERMO Capoluogo di regione, Palermo è la città più popolosa della Sicilia e il principale porto dell isola. Sorge in una splendida baia naturale circondata dai monti. L origine della città è antichissima (fu fondata dai Fenici) e la sua storia millenaria, segnata dalla presenza di popoli e culture diverse, ha lasciato tracce in numerosi monumenti. Tra questi la splendida Cattedrale, eretta nel 1184, trasformata dagli Arabi in moschea e riportata al culto cristiano dai Normanni (nella foto), e il Palazzo dei Normanni, antica fortezza araba trasformata in reggia. Innumerevoli altri monumenti testimoniano la storia straordinaria e complessa di questa città, dove quartieri e angoli di autentica vita popolare, come il mercato della Vucciria, si affiancano a rioni sorti disordinatamente dal secondo dopoguerra in poi. SICILIA 109