T2 - Chrétien de Troyes, La notte d’amore di Lancillotto e Ginevra (da Lancillotto o il cavaliere della carretta)

Audiolettura

Ed ecco infine che Lancillotto arriva al castello. Saluta il re, che lo accoglie con

grandissima gioia e lo accompagna dalla regina. Questa volta lei non distoglie

lo sguardo.¹ Riceve il cavaliere senza nascondere tutta la sua felicità. Discorrono 

a lungo di tutto ciò che dà loro piacere. La materia non manca: Amore ne 

5     dà loro in abbondanza.

Quando Lancillotto vede che anche la regina è felice in sua compagnia, 

abbassa la voce e dice: «Signora, mi chiedo perché l’altro giorno mi guardaste 

in quel modo, quando mi vedeste e non mi diceste una sola parola. Mi avete 

dato quasi la morte. Non fui abbastanza ardito da chiedervene il motivo, come 

10    faccio adesso. Signora, sono pronto a espiare, mi basta che mi indichiate per 

quale colpa sono stato così punito».

La regina gli rispose: «Ma come? Non avete avuto forse vergogna della carretta? 

Non avete forse esitato? Assai di malavoglia vi saliste dopo un’incertezza di 

qualche istante. In verità è per questo che non ho voluto parlarvi né guardarvi».

15    «Un’altra volta, Dio mi guardi dal ripetere un simile ▶ misfatto, e che non mi 

faccia grazia se non avete tutte le ragioni. Signora, in nome di Dio, accettate 

da me l’ammenda d’onore² e ditemi, ve ne prego, se pensate di perdonarmi 

presto».

«Amico mio, siete mondato dalla colpa»,³ dice la regina, «completamente. 

20    Vi perdono di tutto cuore».

«Signora», riprende lui, «ve ne 

rendo grazia, ma qui non posso 

dirvi tutto quel che vorrei. Vi 

parlerei più liberamente, se fosse 

25    possibile».

Allora la regina gli indica una 

finestra – gliela mostra con lo 

sguardo, non la segna a dito – e 

dice: «Venite a parlarmi a quella 

30    finestra stanotte, quando tutti 

saranno addormentati. Verrete attraverso un frutteto. Lì non potrete entrare né 

fermarvi. Io sarò dentro, voi fuori. Quanto a me, non mi sarà possibile essere 

con voi che con la parola o toccandovi la mano. Ma, se vi fa piacere, per amor 

vostro sarò lì finché non sarà giorno. Stare davvero insieme non ci sarà possibile 

35    perché nella mia camera, di fronte a me, dorme Keu, il siniscalco,⁴ che 

langue a causa delle ferite di cui è tutto piagato. E l’uscio non si apre mai, è 

anzi solidamente sprangato e ben custodito. Quando verrete, fate attenzione 

che non vi siano spie a scoprirvi».

«Signora», risponde lui, «farò di tutto perché nessuno mi veda o mi senta: 

40    nessuno potrà fare cattivi pensieri⁵ né trovare nulla da ridire».

Così, ora che hanno fissato il loro incontro, si separano contenti. Lancillotto 

esce dalla stanza, e tale è la felicità che non ricorda più nulla delle numerose 

sofferenze che ha dovuto subire. Ma la notte si fa attendere troppo e il giorno, 

per quello che deve sopportare, gli sembra che duri più di cento giorni normali, 

45    anzi più di un anno intero. Da tempo, e tanto volentieri, si sarebbe già presentato 

all’appuntamento, se solo fosse caduta la notte! Questa ha talmente 

lottato per averla vinta sul giorno che, nera e tenebrosa, è finalmente riuscita 

ad avvolgerlo nel suo mantello e a nasconderlo sotto la sua cappa.

Quando vede che il giorno ha perduto la sua luminosità, Lancillotto assume 

50    l’aria di chi è stanco e affaticato, e dice che è sveglio da troppo tempo, che 

ha bisogno di riposare. Facilmente potrete comprendere – quelli di voi a cui è 

avvenuto di fare qualcosa del genere – come mai davanti alla gente che gli sta 

intorno dà mostra⁶ di aver sonno e di voler andare a letto: ma non è al suo letto 

che pensa, e per niente al mondo riposerebbe. Appena possibile, infatti, e senza 

55    far rumore, si alza dal suo giaciglio, senza rimpiangere un solo istante l’assenza 

della luna e delle stelle e, nella casa, di ogni luce di candela o di lampada o di 

lanterna accesa. Ciò a cui sta bene attento è di far sì che nessuno si accorga dei 

suoi movimenti, che si creda che dorme tranquillamente, per tutta la notte, nel 

suo letto. Senza indugio si dirige al frutteto e non incontra anima viva.

60    La sorte continua a favorirlo: un tratto del muro del verziere⁷ è di recente 

crollato; attraverso quella breccia vi si introduce e raggiunge la finestra dove 

resta silenzioso e immobile, impedendosi anche di tossire, di starnutire, finché 

arriva la regina, vestita di una camicia bianchissima; non ha indossato né cotta 

né tunica, ma porta un corto mantello di scarlatto foderato di pelliccia.

65    Quando Lancillotto vede la regina che si appoggia alla finestra sbarrata da 

solidi ferri, dà inizio all’incontro con il dolce saluto che le rivolge. E lei subito 

ricambia, ché forte è il desiderio che provano entrambi, lui per lei e lei per lui. 

Niente di basso o di volgare tocca il proposito che albergano. Fanno di tutto 

per avvicinarsi l’uno all’altra, si tengono la mano. Il fatto che non sia possibile 

70    unirsi di più è per loro un grandissimo dispiacere, e maledicono le sbarre di 

ferro.

Ora Lancillotto si vanta – se alla regina non dispiace – di poter entrare là

dove si trova lei; non sarà una semplice inferriata a trattenerlo fuori.

E la regina gli risponde: «Ma non vedete che questi ferri sono troppo rigidi

75    per poterli forzare e troppo robusti per spezzarli? Non riuscirete mai ad afferrarli

con tanto vigore o a tirarli a voi, o a scuoterli per strapparli via».

«Signora», dice lui, «non c’è da preoccuparsi! Non credo che il ferro valga

gran che; a parte voi, niente saprà vietarmi di trovarmi ben presto vicino alla

vostra persona. Se il vostro consenso me lo permette, è come se il passaggio

80    fosse già aperto; ma se al contrario non vorrete concedermi il permesso, resterò

fermo qui, per nulla al mondo lo varcherò».

«Sì, certo», risponde lei, «lo voglio senz’altro, non sarà il mio volere a fermarvi;

ma dovete attendere che torni a coricarmi nel mio letto, perché non ci capiti

nulla di male a causa di qualche rumore: non ci sarebbe alcun piacere per noi

85    se il siniscalco, che dorme qui, fosse svegliato da un rumore provocato da noi. È

giusto dunque che me ne vada: non ne verrebbe niente di buono se notasse la

mia presenza qui».

«Signora», dice lui, «andate pure, ma non abbiate alcuna paura: non farò il 

minimo rumore. Riuscirò a sfilare così dolcemente queste sbarre che nessuno 

90    si sveglierà».

Allora la regina si allontana e lui si prepara e si dispone a vincere la finestra. 

Si attacca ai ferri, li tira, li scuote, così bene che finisce per smuoverli e infine 

a strapparli via. Ma le sbarre sono di un ferro assai tagliente: resta ferito il 

mignolo fino al muscolo, e dal dito vicino salta via troncata la prima falange; 

95    ma lui del sangue che ne stilla goccia a goccia non si accorge neppure: su ben 

altro è appuntato⁸ il suo pensiero.

La finestra non è molto bassa, ma Lancillotto la scavalca rapidamente e in 

tutta libertà. Scorge Keu che dorme nel suo letto, quindi si avvicina al letto 

della regina, davanti al quale si inchina adorante, poiché non crede in nessuna 

100 santa reliquia quanto crede in lei.

E la regina gli tende le braccia, e poi lo stringe e lo tiene stretto al cuore attirandolo

accanto a sé nel suo letto, dove gli fa la più dolce accoglienza che sia

possibile, a ciò invitata da Amore e dal suo cuore. Amore la induce a riceverlo

così. Ma se lei prova per lui un grande amore, lui la ricambia centomila volte

105 di più. Adesso sì che Lancillotto possiede tutto ciò che desidera, adesso che la

regina accetta con gioia la sua compagnia e il suo piacere, poi la tiene tra le

braccia e lei tiene lui tra le sue. Il piacere che lui prova – piacere dei baci, dei

sensi – è tanto dolce e buono che porta loro una gioia e una sincera meraviglia

tali che mai simili furono raccontate o conosciute; ma serberò per sempre il

110 silenzio più assoluto su ciò di cui in un racconto è bene tacere. Di tutte le gioie

fu la più squisita e la più deliziosa quella che la storia passa sotto silenzio e

mantiene segreta.

Per tutta la notte Lancillotto è colmato di gioia e di piacere.

Ma il giorno finisce per arrivare, con sua grande tristezza, perché dovrà 

115 separarsi dalla sua amata. Alzarsi è doloroso, partire un supplizio. Il suo cuore 

non cessa di trascinarlo di nuovo là dov’è rimasta la regina: se il corpo si allontana,

il cuore resta lì. Ma qualcosa del suo corpo anche è rimasto: le lenzuola 

sono macchiate e tinte del sangue che è piovuto⁹ dalle sue dita. Con profonda 

amarezza Lancillotto parte, gonfio di sospiri e di lacrime. Non è stato possibile 

120 fissare un nuovo incontro: questo lo affligge ma una simile cosa non può darsi.

A malincuore attraversa la finestra da cui era entrato con tanto ardore; le 

sue dita non sono più molto salde, per le ferite che ha ricevuto; eppure raddrizza 

le sbarre di ferro e le rimette al suo posto, in modo tale che né dal 

davanti né da dietro, e neppure dai due lati, si capisce che sia stato tolto, 

125 rimosso o piegato un solo ferro.

Prima di andar via, si volge verso la camera e si inchina come davanti a un 

altare. Poi parte, con la morte nel cuore; non incontra nessuno che lo riconosca 

lungo la strada verso il suo alloggio. Si corica senza far rumore, senza svegliare 

nessuno. Soltanto adesso scopre con sorpresa di avere le dita piagate, ma non se 

130 ne preoccupa, perché capisce immediatamente che quelle ferite se le è procurate 

nello svellere¹⁰ l’inferriata dalla finestra; non se ne dà pena, poiché avrebbe 

preferito che gli venissero strappate le braccia dal corpo piuttosto che non riuscire a 

passare dall’altra parte del muro. Ma se in un’altra circostanza si fosse procurato 

una simile ferita, il suo dolore e la sua collera sarebbero stati ben grandi.

135 Al mattino la regina, chiusa nella sua camera circondata di cortine,¹¹ s’è 

assopita dolcemente; non s’è accorta che le lenzuola sono macchiate di sangue, 

persuasa al contrario che siano perfettamente bianche e immacolate.

In un racconto caratterizzato da uno stile semplice e da una sintassi elementare, il narratore compare indirettamente come voce che interviene a commentare, seppure sobriamente e quasi sempre per via allusiva, quanto si svolge sulla scena. Lo fa attraverso alcune notazioni di sapore ironico riferite all’urgenza passionale di Lancillotto: ma non è al suo letto che pensa (rr. 48-49); su ben altro è appuntato il suo pensiero (rr. 89-90); e quando, ammiccando al lettore attraverso la figura retorica della reticenza, afferma che non descriverà nei dettagli la notte di passione tra i due amanti: ma serberò per sempre il silenzio più assoluto su ciò di cui in un racconto è bene tacere (rr. 103-104).

Raccontando la partenza di Lancillotto, all’alba, dal letto di Ginevra (se il corpo si allontana, il cuore resta lì, rr. 110-111), introduce un’osservazione: Ma qualcosa del suo corpo anche è rimasto: le lenzuola sono macchiate e tinte del sangue che è piovuto dalle sue dita (rr. 111-112). È quasi un’anticipazione (prolessi), poiché la scoperta di tale dettaglio sarà all’origine di un’accusa di adulterio da parte di Meleagant nei confronti di Ginevra.

COMPRENDERE

1. Riassumi il contenuto del brano in 10-12 righe.

2. Quali accorgimenti usano i due amanti per non farsi scoprire?

ANALIZZARE

3. Come viene descritta la notte? Perché?

4. Quali termini ricorrono nella descrizione dell’incontro amoroso tra Lancillotto e Ginevra?

5. Rintraccia nel testo alcuni esempi di linguaggio figurato.

6. Quale reazione ha Lancillotto di fronte alla ferita che si è procurato svellendo le sbarre? Perché?

INTERPRETARE

7. Ti sembra che la narrazione sia più realistica o fiabesca? Da quali elementi lo deduci?

competenze linguistiche

COMPETENZE LINGUISTICHE

Produrre

9. Scrivere per argomentare Quale immagine della donna emerge dal testo? Ginevra è descritta come debole e bisognosa di aiuto? Argomenta la tua opinione facendo riferimento a passi del testo (massimo 15 righe).

10. Scrivere per argomentare La devozione di Lancillotto verso l’amata è rappresentata come una “servitù d’amore”. Un simile modo di concepire il rapporto amoroso ti sembra applicabile anche alle moderne relazioni di coppia? Argomenta la tua opinione (massimo 30 righe).

SPUNTI DI RICERCA interdisciplinare

Cinema

Le vicende dei cavalieri di re Artù sono state rielaborate in racconti, romanzi e film: ne conosci qualcuno? Ti sembra che i temi e i personaggi siano simili o differenti rispetto a quanto hai letto qui?