Un cantastorie, un giullare vero e proprio: Dario Fo non è l’unico interprete di un “teatro di narrazione” dove il racconto prevale sul dialogo e dove gli attori, più che incarnare dei personaggi, sono persone narranti, con la voce, la parola, ma anche con il linguaggio del corpo.
Solo sul palcoscenico, con una scenografia ridotta all’osso (o addirittura assente), l’artista parla direttamente agli spettatori: racconta, racconta, racconta, proprio come accadeva agli intrattenitori ambulanti di un tempo, che giravano piazze e feste rievocando le vicende leggendarie degli antichi eroi come Orlando, Rinaldo e Carlo Magno o i miracoli dei santi o ancora le avventure dei banditi.
Cinema, radio e televisione hanno decretato la scomparsa della figura del vecchio cantastorie, che però conta ancora oggi su un vivace manipolo di eredi. Si tratta di autori-attori capaci di vere e proprie performance, nelle quali lo spettacolo si apre a tematiche di attualità politica e sociale offrendo al pubblico testi di denuncia civile o resoconti appassionati di fatti recenti. Nel Racconto del Vajont, per esempio, Marco Paolini (n. 1956) ha riproposto all’attenzione dell’opinione pubblica una tragedia che poteva essere evitata: nel 1963 quasi duemila persone morirono per il crollo di una diga, tra il Veneto e il Friuli, a seguito di una frana. Un disastro annunciato, dovuto alla negligenza dei progettisti e alla superficialità delle istituzioni.
Ai drammatici eventi della Seconda guerra mondiale sono invece dedicate le rappresentazioni di Simone Cristicchi (n. 1977): Li Romani in Russia è un monologo tratto da un poema in ottave di Elia Marcelli (1915-1998) che descrive in prima persona e in dialetto romanesco la fame, il freddo e la paura dei soldati italiani durante la campagna russa; Magazzino 18 è un musical sull’eccidio delle foibe e sull’esodo di migliaia di italiani, costretti dopo la guerra ad abbandonare la loro terra, in Istria e in Dalmazia.