Mastabe e piramidi

Mastabe e piramidi CONCET T O CHIAVE iose, colme d n a r g e b m To sori per il di og get ti e te ilà . ald viag gio nell Nel 3000 a.C. circa, il leggendario re Menes unifica i territori della valle del Nilo: con lui prendono avvio la storia della civiltà egizia e il culto della figura del faraone. Come abbiamo già detto, è proprio con la costruzione delle piramidi, erette per sfidare il tempo, che gli Egizi celebrano la grandezza dei loro sovrani nel corso dei millenni. Una scala per il cielo Ancora all inizio dell Antico Regno (2650 a.C.) la tomba dei faraoni e degli alti funzionari è la mastaba (1), una costruzione a forma di tronco di piramide nei cui sotterranei si trovano le camere per le sepolture. Dalla progressiva trasformazione della mastaba nasce la piramide, riservata al sovrano. Inizialmente le piramidi sono a gradoni, risultato della sovrapposizione di più mastabe. Ne è un esempio la prima grande piramide a gradoni in pietra calcarea (2), destinata alla sepoltura del faraone Djoser e costruita a nord-est di Menfi, capitale dell Egitto all inizio dell Antico Regno. La sua forma, simile a una scala, manifesta il desiderio dell uomo di avvicinarsi alla divinità, il cui regno è il cielo. I maestosi complessi templari o funerari egizi hanno conservato fino ai nostri giorni una grande quantità di sculture, decorazioni parietali dipinte e a rilievo, suppellettili. Si tratta quasi sempre di opere eseguite per celebrare i sovrani e le divinità, oppure legate al culto dei morti (3). Gli Egizi credono nella sopravvivenza dell anima dopo la morte: per questa ragione cercano di conservare il corpo del defunto in particolare quello dei faraoni e dei membri della famiglia reale attraverso l imbalsamazione. Il corpo imbalsamato, la mummia, viene deposto in un sarcofago di legno o pietra, spesso magnificamente decorato, e collocato, nel caso del faraone, in una camera mortuaria all interno di una piramide o di una tomba monumentale. 3 Arte egizia, Sarcofago di Hor, 850 a.C. ca., legno dipinto, h 164 cm. Londra, British Museum. 28 1 Disegno ricostruttivo di una mastaba. 2 Arte egizia, Piramide di Djoser, 2650 a.C. ca. Saqqara (Il Cairo).