L’architettura civile

L architettura civile CONCET T lici: cent ri I palazzi pubb adino. itt d e l p ot e re c Il palazzo pubblico Tra la seconda metà del Duecento e il Trecento le città italiane, soprattutto del Centro e del Nord, si ingrandiscono perché la popolazione aumenta, e cambiano radicalmente aspetto. Accanto alle chiese, ai conventi e alle abitazioni private, compare un nuovo tipo di edificio: il palazzo pubblico, centro del potere cittadino. In genere ha dimensioni molto ampie, perché deve essere la dimostrazione visiva della ricchezza e della potenza della città. Al suo interno ospita gli uffici del Comune, grandi saloni per le assemblee pubbliche, e poi stanze private, destinate ad abitazione dei governanti (i magistrati, i priori, i podestà, che hanno nomi diversi a seconda dei differenti governi cittadini). Una torre slanciata In Italia centrale di solito i palazzi pubblici sono più chiusi e compatti e spesso presentano un alta torre che serviva per gli avvistamenti. Il Palazzo Pubblico di Siena (2) era la sede del Governo dei Nove, che nel Trecento reggeva la città: i Nove erano rappresentanti del popolo, eletti tra le famiglie senesi più ricche. L edificio chiude la piazza principale di Siena, che ha una caratteristica forma a conchiglia. La torre, alta e slanciata, contribuisce a dare all edificio un aspetto elegantissimo, dovuto anche all uso armonioso dei colori: il grigio della pietra, il rosso dei mattoni, il bianco del marmo. Un palazzo con merli e loggiato Nel Nord Italia presenta spesso un loggiato a piano terra, come nel Palazzo Pubblico di Piacenza (1), che ha la parte inferiore aperta, in pietra, e la parte superiore di mattoni. In alto si notano i merli, una struttura difensiva tipica dei castelli e delle architetture militari: i merli sono dei rialzi in muratura costruiti a intervalli regolari, dietro ai quali si potevano nascondere i soldati in caso di assedio. 1 Palazzo Pubblico di Piacenza, dal 1218. 148 IL GOTICO 2 Palazzo Pubblico di Siena, 1298-1310. O CHIAVE Al piano terra si vede un elemento tipico dell arte senese: l arco sbarrato, che si ottiene inserendo in un arco acuto un arco ribassato (cioè più basso e schiacciato rispetto a un arco a tutto sesto).