I colori della Psicologia - volume 2

4. LE ASPETTATIVE CHE SI AUTOAVVERANO: L EFFETTO PIGMALIONE DI ROSENTHAL E JACOBSON 5. L IDENTIT SOCIALE: TAJFEL E TURNER 6. L INFLUENZA SOCIALE: SHERIF E MILGRAM 7. ERIKSON E LO SVILUPPO PSICOSOCIALE Rosenthal e Jacobson hanno valutato, attraverso studi e ricerche sull ambiente scolastico, l effetto prodotto dall aspettativa, detto effetto Pigmalione, sul rendimento e sulla prestazione degli studenti. Essi dimostrarono che l aspettativa nei confronti del comportamento degli altri rappresenta una profezia che si autoavvera. Da ciò deriva che, per effetto delle proprie aspettative, si trasmettono (inconsapevolmente e involontariamente) dei segnali in grado di modificare il comportamento degli altri. L identità sociale è quella parte della concezione di sé di un individuo che gli deriva dalla consapevolezza di essere membro di un gruppo sociale, inclusi gli aspetti affettivi ed emotivi collegati all appartenenza gruppale. Tajfel sottolinea come il mondo ci appaia diviso in loro e noi sulla base di involontari processi di categorizzazione, identificazione e confronto sociale. Secondo tale teoria, l ingroup tenderà a discriminare l outgroup per migliorare la propria immagine di sé. Sentirsi parte di un gruppo, secondo Turner, porta a un processo di depersonalizzazione. Sherif sottolinea come, all interno dei gruppi, le opinioni delle persone tendano a modificarsi verso posizioni moderate (norme di gruppo), che consentono una visione comune indispensabile per la sopravvivenza del gruppo e per potersi riconoscere membri di esso. Viene quindi a determinarsi naturalmente un meccanismo di conformismo, che origina dalla spiacevole sensazione di sentirsi deviante e ai margini del gruppo di appartenenza. Milgram, in particolare, si dedica allo studio del potere svolto dalla pressione conformistica all autorità. Un ulteriore ambito della psicologia sociale riguarda lo studio dello sviluppo della personalità in relazione all ambiente di vita. Erik Erikson elabora la teoria dello sviluppo psicosociale, secondo la quale lo sviluppo avviene in interazione tra le spinte legate alla maturazione psicofisica del singolo e le pressioni che la società avanza nei suoi confronti in ciascuno degli otto stadi del ciclo di vita. Ogni stadio è segnato da un conflitto tra due aspetti in competizione, producendo inevitabilmente una crisi, la cui risoluzione coincide con la maturazione e la crescita in relazione al proprio ambito socioculturale. unità 11 | La psicologia sociale | 269